Après avoir amorcé sa carrière dans le secteur privé, Mme Ricard s’est jointe au Bureau du vérificateur général du Canada en 1981 où elle a travaillé aux bureaux d'Ottawa et de Montréal.  Elle a ensuite travaillé à Expansion industrielle régionale Canada à Montréal.  De retour à Ottawa, elle a occupé des postes d'agent supérieur de politiques à Transport Canada et de gestionnaire de programmes au Secrétariat d'État.

Au sein de Travaux publics et Services gouvernementaux Canada, elle a occupé le poste de directrice de la gestion financière et par la suite a été nommée directrice générale, Finances et Administration, à la Commission de la fonction publique du Canada.

En 1998, Mme Ricard s’est jointe à Citoyenneté et Immigration Canada en tant que directrice générale, Finances et Administration, avant d’être nommée sous-ministre adjoint, Prestation des services centralisés et Services de gestion et ensuite sous-ministre adjointe, Opérations.

Avant de se joindre à l’Agence du Revenu du Canada, Lyse Ricard était vérificatrice générale adjointe au Bureau du vérificateur général du Canada. Elle a été nommée sous-commissaire, Direction générale des programmes d’observation en mai 2007 et commissaire déléguée en 2009.

En 2009, elle a été nommée membre du conseil d’administration de l’Université du Québec en Outaouais et elle est présidente du comité de vérification.

Le 5 avril 2012, le gouverneur en conseil l’a nommée à titre intérimaire, au poste de conseiller sénatorial en éthique.

Comptable agréée, Mme Ricard est titulaire d'un baccalauréat spécialisé en administration des affaires (avec distinction) de l'Université du Québec en Outaouais où elle a aussi obtenu un certificat en informatique de gestion.  Elle est aussi diplômée du Programme CAP.  En 2006, l'Ordre des comptables agréés du Québec lui a décerné son titre le plus prestigieux, soit membre d'honneur (Fellow).